已观测超 3000 个近地天体，NEOWISE 卫星因太阳活动而结束任务

12 月 21 日消息，美国宇航局近日发布新闻稿，宣布由于太阳活动，近地天体广域红外线巡天探测器（NEOWISE）正逐渐脱离轨道，预估 2025 年会重新进入地球大气层，完全燃烧殆尽。

NEOWISE 于 2013 年 12 月 13 日重新开启执行任务，观测超过 3000 个近地天体，加强了国际行星防御战略，并支持了美国宇航局与遥远小行星的另一项任务。

现有的天文共识是，太阳大约每隔 11 年经历一个活动增加的周期，称为太阳极大期。

在此期间，太阳耀斑和日冕物质抛射等太阳活动变得更加频繁，并加热了我们星球的大气层，导致其膨胀，从而增加绕地球运行的卫星的阻力，导致其减速。

从报道中获悉，美国宇航局表示在本轮太阳极大期中，NEOWISE 无法继续维持在大气层上方的轨道运转，将会逐渐脱离轨道，进入地球大气层燃烧。

NEOWISE 于 2009 年发射，已经记录了 200 多个新的近地天体，并观测了 3000 多个天体。