读《中华上下五千年》之四十二

苏武牧羊

苏武受汉武帝之命，将一些汉朝扣押的匈奴使者护送回匈奴。

到了匈奴后，苏武遇到了卫律。卫律本是汉朝派往匈奴的使者，却投降了匈奴。

卫律的部下虞常和苏武的副使张胜想联手杀掉卫律。事情败露，单于大怒，把虞常和张胜抓了起来，还扣留了苏武。

卫律去审问苏武，苏武这才知道事情的来龙去脉。他觉得自己被审问有辱汉朝尊严，要拔剑自杀，却被旁人拦住。

单于知道苏武是个好汉，就想尽办法让他投降匈奴，但苏武怎么都不肯。

一气之下，单于把苏武丢到地窖里，不给吃喝。但是苏武始终不向单于低头，渴了就以雪解渴，饿了就吃身上的羊皮袄。

由此，单于更加敬重苏武，不忍心杀死他，但又不想放他回汉朝。于是就把他送到了冰天雪地的北海去放羊。

单于说，等公羊生了小羊的时候就放你回汉朝。

苏武在北海边放羊，一放就是十几年。他手里一直拿着出使匈奴时汉武帝亲手交给他的使节。使节上的毛都掉光了，但苏武连睡觉的时候都不肯放下。

后来，汉昭帝即位，汉匈和亲，汉昭帝要求放回苏武等人。这时，苏武才回到了长安。

苏武出使匈奴，被扣十九年，回到长安时，他已经是个须发皆白的老人了。