癸卯读书记之《枪炮丶病菌与钢铁：人类社会的命运》

癸卯读书记之《枪炮丶病菌与钢铁：人类社会的命运》（修订本）Diamond.J著，谢延光译，上海译文出版社，2016年7月一版，2020年4月十四印

前些年见有人读《Guns，Garms， and Steel：the Fates of Human societies》，大谈此书如何精彩。彻底佩服那些能读原版书的人，许多书经过翻译以后就会失去许多东西。我只读也只能读中文版的。此书讲述的是在过去13000年，为何在不同大陆复杂的人类社会以不同的方式崛起。以前我们总感觉到文明的征服是以枪炮的方式，生存空间的浪度从来不可能是那种温情脉脉的。疫情三年，对Germs的威力也就有了些切身体会。这本书很具可读性，我觉得有三大优点：大量的数据支撑，条理清晰的结构，带入感强的叙述。读读放放，用了近二个月时间，是想好好消化一下那些带有颠覆性的，有些可怕的，而又似乎合乎逻辑的结论。作者是演化生物学家，人类学家，他从环境因素入手，解释一些人类社会发展始终的核心问题，以生物演化、语言分布与传播、技术的演化、以及政府与宗教的演化，用了大量的地图数表支撑其结论，而又以更多的细节，诸如在巴布亚新几利亚的旅行，以及一些新的知识点（对我而言），比如新月沃地等等，让人饶有兴味的阅读，提出了一些有意思的东西，如“最优分裂原则”也颇让人脑洞大开。这本书从环境因素入手，解释了一些人类社会发展史中的核心问题。诸如为什么小麦和玉米，牛和猪，以及现代社会的其他一些‘了不起’的作物和牲畜出现在稳定地区，而不是出现在其他地区？为什么现代社会中的财富和权力的分配，是以今天这种面目呈现而非其他形式？为何越过大洋进行杀戮、征服和灭绝的不是美洲、非洲的土著而是欧洲和亚洲人？各族群间生活差异为何如此大？等等。总之，这是一本有味道有营养的图书。读这本书时，经常会想起人类学者曾祥委教授，如果他还在，我们该有多少可以讨论的东西啊？谈书谈读书是一种多么有意思的事。至此，不禁怅然。